Hvis det lykkes politikere i Chile at fastholde deres engagement, tager landet et kæmpe skridt i sit vedvarende energipolitik. Chile har sat det ambitiøse mål om at dekarbonisere sin økonomi inden 2050. Denne plan indebærer ikke kun en udvikling i retning af rene energier, men også en strukturel transformation, der involverer flere tekniske, sociale og økonomiske udfordringer.
Et af hovedformålene er at begrænse udviklingen af nye kulbaserede anlæg og fastslå, at ethvert projekt af denne type skal have kulstoffangst- og lagringssystemer (CCS) eller tilsvarende teknologier, der mindsker emissioner. Desuden påtænker planen en gradvis lukning af eksisterende termoelektriske anlæg. Ifølge fremskrivningerne af Chiles energiministerium, forventer landet, at mere end 70 % af dets energimatrix vil være baseret på vedvarende energi i 2050.
Beslutningen om at begynde denne proces blev truffet i fællesskab af landets største elselskaber, såsom AES Andes, Colbún, Enel og Engie, og blev støttet af regeringen. Faktisk blev der under præsident Michelle Bachelets embedsperiode underskrevet en aftale om ikke at bygge flere kulværker uden emissionsfangstteknologier og fremskynde lukningen af eksisterende.
Initiativer i overensstemmelse med Paris-aftalen
Chiles dekarboniseringsplan er i overensstemmelse med de forpligtelser, der er opnået i Paris-aftalen. Ifølge den tidligere energiminister, Andrés Rebolledo, har Chile ekstraordinære forhold til udvikling af vedvarende energi, primært på grund af landets rigelige sol- og vindressourcer. "Vi har sat et mål om, at i 2050 vil mellem 70 og 90% af vores matrix bestå af vedvarende energi," sagde han.
Denne optimistiske tilgang afspejles også i de seneste data: Inden 2022, vedvarende energi De repræsenterede allerede mere end 40 % af elproduktionen i Chile og oversteg kul. Dette er en dramatisk ændring i forhold til situationen i 2014, hvor dette tal knap nåede 7 %.
Fremskridt og udfordringer med vedvarende energi
I øjeblikket er solenergi den mest udviklede i landet med storskalaprojekter såsom El Romero Solar solcelleanlæg, som var det største i Latinamerika på tidspunktet for dets indvielse i 2016. Dette 246 MWp anlæg har været nøglen til forbedring af ren energis konkurrenceevne.
Stigningen i elproduktion fra vedvarende kilder har ikke kun været gavnlig for miljøet, men har også vist sig at være mere økonomisk rentabel. Ifølge en økonomisk konsekvensrapport, El Romero-anlægget Det vil bidrage med mere end $300 millioner til bruttonationalproduktet (BNP) i løbet af dets brugstid, hvilket fordobler fordelene ved et tilsvarende kulanlæg.
Progressiv eliminering af kul
Med otte kulværker, der lukker mellem 2019 og 2023, og yderligere tolv planlagt til 2025, accelererer Chile sit tempo mod fuldstændig dekarbonisering. Der er dog mindst otte fabrikker, der stadig ikke har en aftalt lukkedato, hvilket repræsenterer en af de største udfordringer for Chile i den nærmeste fremtid.
En af de mest komplekse sager er den af Guacolda centralt, det største kulfyrede energikompleks i landet, som endnu ikke har en fast lukkedato. Beliggende i Huasco, en 'offerzone', har denne plante rejst bekymringer om dens miljøpåvirkning og dens rolle i lokal forurening. Samfund i nærheden af disse planter står ikke kun over for sundhedsproblemer som følge af forurening, såsom luftvejssygdomme, men også økonomisk afhængighed af disse industrier.
Anlægslukninger og ombygningsmuligheder
Et af de store spørgsmål er, hvad der vil blive gjort med infrastrukturen på de anlæg, der lukker. I dette aspekt kunne Chile lade sig inspirere af internationale projekter. I Tyskland er kulværker for eksempel omdannet til termiske lagre. En mulighed, der bliver undersøgt, er brugen af disse planter til at lagre solenergi gennem smeltede salte. Denne teknologi vil give Chile mulighed for at få mest muligt ud af sine vedvarende ressourcer og samtidig bevare en del af den eksisterende infrastruktur.
En anden mulighed, der er på bordet, er omlægning af anlæg til produktion af grøn brint. Selvom denne tilgang giver udfordringer, giver den også vigtige muligheder for at dekarbonisere sektorer som transport og tung industri.
Sociale og økonomiske udfordringer
Lukningen af kulværker, selv om det er positivt fra et miljømæssigt synspunkt, udgør også sociale og økonomiske udfordringer. Mange af de områder, hvor disse planter findes, er økonomisk afhængige af dem til deres eksistensgrundlag. For eksempel har lokale fiskere og landmænd i Huasco-regionen udtrykt bekymring over, hvordan energiomdannelse vil påvirke deres levebrød. Det er vigtigt, at regeringen adresserer disse spørgsmål gennem inkluderende politikker, der tilbyder beskæftigelsesmuligheder i sektorer som vedvarende energi.
For at minimere den sociale påvirkning har regeringen etableret en "Tværministerielt udvalg for en retfærdig socioøkologisk overgang”, som omfatter ministerierne for miljø, energi, social udvikling, arbejde, økonomi, minedrift og sundhed. Dette udvalg søger at sikre, at lukningen af kulværker og overgangen til ren energi udføres retfærdigt og retfærdigt for alle berørte samfund.
Nogle samfund, som dem i Huasco, ser udvidelsen af solenergi som et lys af håb. Der er dog rejst bekymringer omkring placeringen af store solcelleanlæg i nærheden af landbrugs- og boligområder, hvilket kræver omhyggelig planlægning for at sikre, at der ikke opstår nye sociale konflikter.
Overgangen mod vedvarende energi Det repræsenterer ikke kun et miljøansvar, men også en økonomisk mulighed for Chile. Efterhånden som landet fremmer sin dekarboniseringsplan, vil det stå over for udfordringer, men det vil også åbne nye muligheder for udvikling af en mere konkurrencedygtig, bæredygtig og retfærdig økonomi.