Produktionen af elektrisk energi med vedvarende kilder i Nicaragua er gået betydeligt frem i de seneste år. I øjeblikket opnår landet ca 53 % af din energi fra vedvarende kilder. Året 2017 markerede dog en milepæl, da det ifølge energi- og mineministeren (MEN), Salvador Mansell, nogle dage var muligt at generere op til 84% af energien med vedvarende energikilder.
Dette viser det store potentiale, som Nicaragua har rene energier og hvordan landet udnytter sine naturressourcer. I måneder med optimale forhold, som marts, april og november, kører alle landets vindmølleparker på 100 %, hvilket kombineret med vandkraft øger andelen af ren energi.
Mansell tilføjede, at "når klimatiske forhold tillader vedvarende kilder at generere energi med maksimal kapacitet, prioriteres de i driften af netværket, og dette er nøgle i administrationen af energimarkedet«. I løbet af året er det blevet observeret, at nogle individuelle energikilder under optimale forhold når deres største potentiale, hvilket maksimerer bidraget fra vedvarende energi.
Faktisk udelukkede Mansell ikke, at Nicaragua kunne nå dage, hvor de 85% vedvarende energi. For i år blev et nyt 12 megawatt solcelleanlæg indviet i Puerto Sandino, endnu et skridt mod diversificeringen af landets energikilder.
Et vigtigt aspekt, som regeringen fremhævede, er brugen af termisk generation som backup på dage, hvor optimale vind-, sol- eller regnforhold ikke opnås. Dermed sikrer Nicaragua en kontinuerlig forsyning af elektricitet til sin befolkning.
I 2016 lukkede Nicaragua med 53 % stabil generation fra vedvarende energi, og målet var at øge dette tal i de følgende år.
World Renewable Energy Reference
Nicaragua er fortsat et af de mest citerede eksempler i det internationale samfund vedrørende brugen af vedvarende energi. I 2017 rangerede The Climate Reality Project Foundation, oprettet af tidligere vicepræsident i USA, Al Gore, Nicaragua sammen med Sverige og Costa Rica som de lande, der leder vejen mod ren energi.
Mellem 2007 og 2014 voksede andelen af vedvarende energi i Nicaragua fra 27.5 % til 52 %, hvilket skaber præcedens for at fastholde denne opadgående tendens. Regeringens mål er at opnå en ambitiøs 90 % generation med vedvarende energi i 2020, baseret på offentlige, private og blandede investeringsprojekter, der diversificerer energimatricen.
En af Nicaraguas store præstationer er at have tilføjet 180 megawatt til sin energikapacitet takket være vind-, biomasse-, vandkraft- og solenergiprojekter mellem 2007 og 2013, et afgørende bidrag til at opfylde landets energibehov.
Vindenergi i Nicaragua
Som fremhævet ovenfor rapporterede Nicaraguas National Interconnected System (SIN) i 2016, at 53 % af elproduktionen kom fra vedvarende kilder. Inden for denne procentdel bidrog vindkraftværker med 31 %, hvilket gør dem til en af de vigtigste energikilder i landet.
Emblematiske vindenergiprojekter som Amayo I og Amayo II, der ligger i departementet Rivas og ledes af det canadiske konsortium Amayo SA, producerer tilsammen tæt på 63 megawatt. Dette potentiale vil blive øget med Puerto Sandino solcelleanlæg, som er det eneste storskalaanlæg, der forbinder solenergi til nettet.
Selvom energien produceret igennem solpaneler I Nicaragua er det betydeligt, det bruges hovedsageligt til selvforbrug i landdistrikter og fjerntliggende områder, hvor det giver en bedre livskvalitet for samfundene.
Inden december i år har regeringen foreslået at opnå 94 % eldækning på landsplan med et mål om at nå 99% dækning i 2021, en milepæl af stor betydning for et udviklingsland som Nicaragua.
Mangfoldighed af vedvarende kilder
El Tumarín hydroelektriske makroprojekt, der ligger i det sydlige Caribien i Nicaragua, fortsætter med at rykke frem. Det forventes, at når det er afsluttet, vil dette projekt give 253 megawatt tilføjelser til landets elektriske system, hvilket forstærker dets engagement i vedvarende energi.
César Zamora, leder af IC Power-selskabet, mindede om elforsyningskrisen, som Nicaragua oplevede før 2007. Indførelsen af Lov til fremme af elproduktion med vedvarende energikilder hjalp med at afbøde denne krise og opmuntrede investeringsprojekter, der øgede landets energikapacitet.
Zamora fremhævede, at blandt de mest repræsentative projekter er de vindmølleparker, der leverer 180 megawatt, samt San Jacinto-Tizate geotermiske kompleks, med yderligere 70 megawatt. Derudover blev der tilført 50 megawatt fra vandkraftværker som Larreynaga og El Diamante, og biomasse som tilføjer 30 megawatt til nettet.
Udenlandske investeringer i vedvarende energi
Jahosca López, koordinator for Nicaragua Renewable Associations kontor, understreger, at stigningen i vedvarende energi i landet i høj grad skyldes regeringens politikker, der letter både nationale og udenlandske investeringer.
La Lov til fremme af elproduktion med vedvarende energikilder, reformeret i juni 2015, har spillet en nøglerolle i at give skattemæssige og økonomiske incitamenter til projekter, der er interesseret i udvikling af vedvarende energikilder. Dette har gjort det muligt for staten at tiltrække vigtige investorer, hvilket igen favoriserer reduktionen af elpriserne for forbrugerne.
Desuden har teknologiske fremskridt gjort det muligt at fremskynde gennemførelsen af disse projekter. Nogle nyere udviklinger fokuserer på skabelsen af solcelleanlæg, såsom dem i Sébaco og Malpaisillo, som vil bidrage med ca. 150 megawatt yderligere i de kommende år og konsoliderer Nicaraguas rolle som førende inden for ren energi.
Vejen mod mere bæredygtig energi i Nicaragua har ikke kun genereret miljømæssige fordele, men også en vækst i elektricitetsdækningen, som har forbedret livskvaliteten for tusindvis af nicaraguanere, som tidligere ikke havde adgang til disse tjenester.