I mange udviklingslande, brugen af brænde, afgrøderester, trækul og andre fast brændsel Det er yderst almindeligt, både til madlavning og opvarmning.
Selvom disse energikilder er tilgængelige, udgør de betydelige sundheds- og miljørisici, især når de bruges i traditionelle ovne og ovne, der ikke har de nødvendige ventilations- og filtreringsanordninger.
Biomassens rolle i underudviklede lande
Biomasse, især brænde og trækul, er fortsat den vigtigste energikilde i millioner af fattige husstande rundt om i verden, ifølge FAO og WHOs skøn. For en stor del skyldes denne situation, at konventionelle fossile brændstoffer er uoverkommelige for mange landlige familier, hvilket gør biomasse til den mest overkommelige løsning.
Denne udbredte anvendelse af biomasse udføres normalt under meget usikre forhold, med rudimentære ovne og ovne, der ikke giver mulighed for fuldstændig forbrænding. Dette genererer frigivelse af en række giftige emissioner, bl.a kulilte, benzen, formaldehyd og polyaromatiske kulbrinterblandt andet. Disse stoffer er yderst sundhedsskadelige for dem, der bor i disse dårligt ventilerede hjem.
Derudover, under de samme betingelser dårlig ventilation og mangel på tilstrækkelig infrastruktur i boliger kan forværre ophobningen af forurenende stoffer i indendørsluften.
Sygdomme relateret til brugen af biomasse
Mennesker, der udsættes for disse forurenende stoffer, har høj risiko for at udvikle flere sygdomme, især luftvejssygdomme. Ifølge nyere undersøgelser er små børn en af de mest sårbare grupper, da langvarig eksponering for produkterne fra ufuldstændig forbrænding kan forårsage akutte luftvejsinfektioner, såsom lungebetændelse, og det anslås, at tusindvis af børn dør hvert år som følge af dette. . Derudover lider kvinder, som traditionelt er ansvarlige for madlavning, også under en stor påvirkning på grund af deres konstante eksponering.
Blandt de vigtigste sygdomme, der kan være direkte forbundet med kronisk eksponering for biomasserøg, er:
- Akutte luftvejssygdomme: Udsættelse for høje niveauer af suspenderede partikler, såsom dem, der genereres ved biomasseafbrænding, har vist sig at øge forekomsten af akutte luftvejsinfektioner hos børn betydeligt.
- kronisk bronkitis y emfysem: Begge er obstruktive lungesygdomme, der påvirker åndedrætskapaciteten hos personer, der er kronisk udsat for forurenende stoffer.
- Lungekræft: Selvom undersøgelser på dette område stadig er under udvikling, er langvarig eksponering for polyaromatiske kulbrinter og andre kemikalier til stede i røg fra fast brændsel blevet forbundet med en øget risiko for kræft.
- cerebrovaskulære ulykker y hjerte sygdom: Indenlandsk luftforurening har også kardiovaskulære konsekvenser, hvilket øger risikoen for hjerteanfald og slagtilfælde.
Risikoen for børn
I hjem, hvor der laves mad med fast brændsel eller biomasse, er små børn hårdest ramt. Ifølge WHO er mere end 50 % af dødsfaldene forårsaget af lungebetændelse hos børn under fem år relateret til eksponering for fine partikler og andre forurenende stoffer i hjemmets indeluft.
Disse forurenende stoffer opflammer ikke kun luftvejene, men reducerer også immunsystemets evne til at bekæmpe infektioner. Børn, der lider af gentagne infektioner i en tidlig alder, kan udvikle kroniske luftvejsproblemer, som vil vare ved hele deres liv.
Langsigtet: kroniske sygdomme hos voksne
Langvarig eksponering for fast brændsel påvirker ikke kun børn, men også voksne over tid. Epidemiologiske undersøgelser udført i udviklingslande som Mexico, Indien og regioner i Afrika har registreret en højere forekomst af kronisk obstruktive lungesygdomme (KOL) hos kvinder, der har brugt biomasseovne i årtier uden tilstrækkelig ventilation.
Derudover har indendørs luftforurenende partikler vist sig direkte at påvirke det kardiovaskulære system, hvilket øger risikoen for hjerteanfald og blodtryksrelaterede komplikationer hos kvinder, der konstant udsættes for røg i deres hjem.
Løsningen: teknologiske alternativer og forbedrede køkkener
På trods af de risici, der er forbundet med brugen af biomasse, er det fortsat en af de mest tilgængelige energikilder for verdens fattigste befolkninger. Nøglen er altså ikke nødvendigvis at eliminere brugen af biomasse, men at optimere brugen af den gennem sikrere teknologier.
Blandt de mest bemærkelsesværdige initiativer er forbedrede køkkenprogrammer, der søger at afbøde røgens indvirkning på indendørsmiljøet. Disse køkkener er designet til at sikre en mere fuldstændig forbrænding og typisk omfatter de skorstene og emhætter, der tillader røg at blive udstødt uden for hjemmet. Det fremhæver også brugen af nye teknologier såsom Patsari-ovne i Mexico, som har reduceret eksponeringen for husholdningernes forurenende stoffer markant.
Andre levedygtige muligheder, der fremmes, omfatter brugen af biogas o flydende petroleumsgas (LPG), som begge betragtes som meget renere brændstoffer end biomasse, og som også hjælper med at reducere risikoen for utilsigtede brande i forbindelse med rudimentære brændeovne.
Vigtigheden af uddannelse og politikimplementering
For effektivt at imødegå de sundhedsrisici, der er forbundet med brugen af biomasse, er det vigtigt at kombinere teknologiske løsninger med uddannelsesprogrammer og offentlige politikker. I landdistrikter og marginaliserede samfund, hvor brugen af brænde og trækul er dybt forankret i skikke og traditioner, skal introduktionen af brændeovne og alternative brændsler ledsages af uddannelseskampagner, der forklarer de langsigtede sundhedsmæssige fordele.
Desuden vil politikker, der letter adgangen til renere brændstoffer såsom LPG eller biogas, eller som fremmer distributionen af forbedrede brændeovne til overkommelige omkostninger, være afgørende for at sikre en positiv og varig effekt. Ifølge WHO vil der i 2030 stadig være omkring 2100 milliarder mennesker, der laver mad med biomasse, hvis der ikke vedtages stærke politiske tiltag. Dette understreger, at det haster med at fremme disse politikker.
Adgang til sikrere teknologier og brændstoffer ville ikke kun forbedre folkesundheden i høj grad, men ville også have en betydelig indvirkning på kampen mod klimaændringer ved at reducere metan- og sodemissioner, der bidrager til den globale opvarmning.
At sikre, at husholdninger i fattige lande kan bruge biomasse sikkert og effektivt, vil reducere luftvejssygdomme, infektioner hos børn og hjerteproblemer, bidrage til bæredygtig udvikling og reduktion af energifattigdom.