Eksperter siger, at den første store energirevolution var kul. Senere ville der ankomme olie med sine politiske op- og nedture for at vende verden på hovedet. internationale markeder, og nu bekræfter de, at fremtiden tilhører vedvarende energi.
Verden er stort set blevet træt af kul. Ud over at være en af de mest forurenende energikilder er den ikke længere så økonomisk rentabel som tidligere. Det er hovedårsagerne til, at brugen af kul er faldet. I 2016 blev kulproduktion faldet til niveauer, der ikke er set i de sidste 100 år.
Ifølge BP Statistisk gennemgang 2017, faldt kulproduktionen med 6,2 % og nåede 231 millioner tons olieækvivalenter (Mtoe), det største fald, der er registreret til dato. Dette fald var drevet af en reduktion på 7,9 % i Kina, den største forbruger, og en reduktion på 19 % i USA. Begge lande, som historisk set har stået i spidsen for kulproduktion og -forbrug, oplevede en betydelig og rekordstor nedgang.
Denne faldende tendens er ikke eksklusiv for hovedmagterne. I Spanien er kulproduktionen for eksempel faldet drastisk og forbliver kun på 0,7 millioner tons olieækvivalent (Mtoe) i 2016, 43,3 % mindre end i 2015. Kontrasten er tydelig, hvis vi sammenligner med det foregående årti, hvor Spanien producerede mere end 6 Mtoe, hovedsageligt i Asturien.
Faldet i kulforbruget globalt
El globalt kulforbrug har også været i tilbagegang. Ifølge optegnelser var der et fald på 53 Mtoe, et fald på 1,7 % i forhold til året før. Dette fortsatte fald i forbruget er det direkte resultat af overgangen til renere og mere effektive energikilder. Lande som USA og Kina førte denne reduktion med fald på henholdsvis 33 Mtoe og 26 Mtoe.
I Storbritannien, faldt kulforbruget med mere end det halve og nåede det laveste niveau i mere end 100 år. I denne sammenhæng er kulstofkvote det globale primære energiforbrug faldt til 28,1 %, en procentdel, der ikke er set siden 2004.
Indvirkning på CO2-udledning
Men på trods af den markante reduktion i kulforbruget globale CO2-udledning har ikke vist et forholdsmæssigt fald. Planeten fortsatte med at udlede næsten samme mængde CO2 i 2016 som året før. I perioden 2014-2016 var den gennemsnitlige emissionsvækst den laveste siden den, der er registreret mellem 1981 og 1983, hvilket tyder på, at overgangen til renere energi er begyndt at få indflydelse, selvom den endnu ikke er nok til at vende virkningerne af klimaændringerne.
Olie dominerer fortsat energisektoren
På trods af bestræbelser på at reducere emissioner og diversificere energikilder, er olie fortsat, som i de seneste årtier, den vigtigste energikilde i verden. Selvom dets forbrug er stabiliseret, er det fortsat en hovedaktør på det globale energimarked.
El naturgas, har derimod vist betydelig vækst i lande som Rusland og Europa, hvor efterspørgslen i nogle tilfælde er vokset med mere end 7 %. Europa har ledt efter alternativer til kul, og naturgas er dukket op som en vigtig energikilde.
Fremstødet for vedvarende energi
Heldigvis er der størst fremskridt inden for vedvarende energi. En vækst på 14 % på verdensplan, eksklusive vandkraft, viser, at ren energi vinder frem. Dette fremskridt har været muligt takket være omkostningsreduktion, teknologiske forbedringer og en gunstig lovgivningsramme i mange regioner.
Kina fortsætter med at lede produktionen af vedvarende energi, især inden for vind- og solenergi, hvilket afspejler dets stærke engagement i energiomstillingen. Til sammenligning har USA også øget sine investeringer i vedvarende energi, dog i et langsommere tempo.
Som for Atomenergi, har væksten været moderat med en stigning på 1,3 % i 2016. Kina har ledet denne vækst med en stigning på 24,5 %, mens atomenergi i andre dele af verden fortsat møder offentlig modstand.
Fremtiden for vandkraft
Genereringen af vandkraft viste en stigning på 2,8 % i 2016, en sats højere end for kul og andre traditionelle kilder. Kina og USA oplevede de største stigninger i vandkraftproduktionen, mens lande som Venezuela oplevede et markant fald på grund af politiske og klimatiske forhold.
Lande som Guatemala skiller sig ud for deres generationsmodel næsten udelukkende baseret på vedvarende energi, hvor vandkraft spiller en nøglerolle. I tørketider henvender landet sig til andre vedvarende kilder, såsom sol og vind, i stedet for at vende sig til kul eller naturgas.
Det er tydeligt, at overgangen til en renere energimodel er i gang, men tempoet er stadig utilstrækkeligt til at nå de klimamål, der er fastsat i internationale aftaler som Paris-aftalen. Vedvarende energi har kapacitet til at transformere det globale energilandskab, men der kræves et større engagement fra regeringer og virksomheder for at fremskynde denne proces.
Reduktion af kulforbrug er afgørende, ikke kun for at reducere CO2-emissioner, men også for at sikre en bæredygtig energifremtid. Investering i ren energi er ikke kun mere økonomisk og miljømæssigt levedygtigt, men det er også den eneste måde at afbøde virkningerne af klimaændringer og beskytte fremtidige generationer.